Fernando Kallás

Tá vendo esse sujeito aí em cima? O nome dele é Carlton Ridenhour, nascido em 1º de agosto de 1960, na cidade de Nova Iorque.

Carlton é filho de ativistas políticos pelos direitos dos negros nos EUA, caminho que ele aprendeu e seguiu, organizando movimentos de hip hop no final dos anos 70, quando era estudante de desenho industrial. Mas sua vida mudou ao ver uma palestra de Dick Gregory sobre educação através do entretenimento.

E isso se tornaria o princípio básico do grupo de rap que ele e seus amigos Hank Shocklee e Bill Stepheny formaram em 1982.

Contratados pela gravadora Def Jam, Shocklee e Stepheny se transformaram em produtor e rp, enquanto Carlton Ridenhour recrutava o DJ Norman Lee Rogers, além de Richard Griff e William Drayton para formar o conjunto, que logo ficaria conhecido como os "Panteras Negras do rap", em alusão ao tão conhecido movimento americano pelos direitos dos negros.

Sempre liderados pela voz potente e atitude avassaladora de Carlton Ridenhour, suas letras políticas e engajadas fizeram valer a fama logo após o lançamento do primeiro álbum, "Yo! Bum Rush the Show", quando batalhões de policiais tinham que reforçar seus shows para evitar confusões pelos seus discursos inflamados.

Mas foi o seu segundo disco, "It Takes a Nation of Millions To Hold Us Back", que os transformou em estrelas. Com músicas antológicas como "Bring The Noise" e "Don't Believe The Hype", o álbum alcançou o primeiro lugar nas paradas americanas e foi posteriormente apontado por diversas publicações como o melhor disco de rap de todos os tempos.

E foi ao lado de Spike Lee que Carlton Ridenhour se transformou em celebridade nacional, quando em 1989, lançaram o filme "Faça a Coisa Certa", com a música tema, "Fight the Power", liderando o filme foi indicado à diversas categorias do Oscar, Globos de Ouro e Festival de Cannes, entre outros.

Na mesma época, as polêmicas tornaram-se mais graves com as declarações anti-semitas de Richard Griff, convertido ao islamismo, que foi retirado da banda devido as fortes pressões da mídia e protestos contra o grupo (que retornaria à banda pouco depois).

Apesar de todas as polêmicas, os dois próximos álbuns, "Fear of a Black Planet", de 1990, e "Apocalypse 91 ... The Enemy Strikes Black", de 1991, foram um enorme sucesso de vendas e crítica.

Mas a banda começou a se enfraquecer com os problemas com drogas que William Drayton começou a ter, levando Carlton Ridenhour a sair do grupo.

Mas isso não levou-o a abandonar o seu caminho fazendo palestras e manifestos em universidades a associações comunitárias ao redor do mundo. Apontado por Spike Lee como "um dos mais engajados, cultos e conscientes ativistas políticos de todos os tempos", lançou seu primeiro livro, "Fight the Power", que foi best seller nacional em 1997.

Em 1998 trouxe de volta o a banda de forma triunfal, com Dayton livre das drogas e com a trilha sonora de outro filme de Spike Lee, "He got game". Hoje é um dos maiores ativistas em favor da livre troca de arquivos mp3, afirmando ser a melhor maneira de destruir o império das gravadoras.

Carlton Ridenhour é mais conhecido como CHUCK D;
Norman Lee Rogers como DJ Terminator X;
Richard Griff como Professor Griff;
William Drayton como Flavor Flav.



Eles formam o Public Enemy, uma das maiores bandas de rap de todos os tempos.

E hoje, pela primeira vez, os brasileiros vão poder vê-los ao vivo... e eu, felizmente, serei uma dessas fortuitas testemunhas.